أعرب المدرب ميلوفان راييفاتش عن ثقته في قدرته على دفع تايلاند إلى مستوى آخر بعد تعادل الفيلة الحربية 1-1 مع الإمارات العربية المتحدة في تصفيات كأس العالم على ملعب راجامانجالا الوطني.
سجل علي أحمد مبخوت هدفا في اللحظات الأخيرة ليعادل تقدم الإمارات بهدف منغول توساكراي في الدقيقة 70 ويحرم تايلاند من فوز نادر على الإمارات. وكانت هذه أول مباراة تنافسية للصربي راييفاتش مع تايلاند بعد أن خسر فريقه 2-0 في مباراة ودية أمام أوزبكستان قبل أسبوع.
وقال راييفاتش في مؤتمر صحفي أمس: "أنا سعيد للغاية بأدائنا. ورغم أننا فشلنا في الفوز، إلا أنها كانت نتيجة جيدة بالنظر إلى أننا لم نحظ إلا بفترة قصيرة من الوقت لإعداد الفريق".
وأضاف: "اللاعبون التايلانديون لديهم الموهبة والإمكانات. إنهم على استعداد للعمل الجاد. كما يتمتعون بموقف جيد. إنهم يفهمون تكتيكاتي وواجبهم. كما أنهم متعطشون [للنجاح]. "ستساعدنا هذه العوامل على السير في الاتجاه الصحيح. إذا عملنا بجدية أكبر وكان لدي المزيد من الوقت، فأنا متأكد من أننا سنصبح من أفضل 10 فرق في آسيا.
وخرجت تايلاند من المنافسة على التأهل إلى روسيا بعد حصولها على نقطتين فقط من ثماني مباريات في المجموعة الثانية من الدور الأخير لتصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 2018. وستلعب تايلاند مباراتين أخريين في المجموعة على أرضها أمام العراق في 31 أغسطس/آب وخارج أرضها أمام أستراليا في 5 سبتمبر/أيلول. وبعد التعادل مع الإمارات، يتطلع راجيفاتش الآن إلى تأمين أول فوز لتايلاند في التصفيات. وقال المدرب البالغ من العمر 63 عاما: "لدينا فرصة للفوز على العراق والحصول على أول ثلاث نقاط من هذه الجولة". وأضاف أن تايلاند تلقت الكثير من الأهداف في الماضي وأن مهمته الأولى هي تعزيز الدفاع.
وقال راييفاتش الذي قاد غانا إلى دور الثمانية في كأس العالم 2010 "لقد تحسن أداؤنا بشكل واضح في الدفاع".