Slavko Damjanovic: ATK Mohun Bagans Notverpflichtung, der später die Indian Super League gewann

Slavko Damjanovic und Pritam Kotal waren die stärksten Abwehrspieler von ATK Mohun Bagan im ISL-Finale und erzwangen nach der Verlängerung ein Elfmeterschießen.

Stellen Sie sich das vor. Sie sind einer der größten Fußballclubs Indiens und wollen seinen ersten Titel in der Indian Super League (ISL) holen. Sie verpflichten namhafte Spieler, darunter den berühmten Namen Pogba. Nicht den Weltmeister, sondern Pauls etwas weniger bekannten Bruder Florentin Pogba.

Doch mitten in der Saison verlieren Sie die meisten Ihrer Verteidiger durch Verletzungen. Die Mauer hat Risse und die Wildlinge kommen.

Hier ist die ISL-Seite ATK Mohun Bagan stellte seinen Mut unter Beweis, holte neue Spieler und gewann schließlich den Titel, nachdem es am Samstag Bengaluru FC im Finale besiegt hatte.

Einer der wichtigsten Stars des Sieges war Slavko Damjanovic – der montenegrinische Innenverteidiger, der eine traumhafte zweite Amtszeit in der Liga hingelegt hat.

 

„Ich kam zu einem der größten Clubs Indiens. Ich spielte hier, nachdem ich zuvor bei einem anderen Club gespielt hatte, und dieses Mal haben wir hier gewonnen“, erzählt er  Sportstar im Exklusiv-Interview nach dem Sieg.

„Ich freue mich so für meine Teamkollegen. Sie haben auf dem Feld ihr Bestes gegeben. Es ist eine sehr gute Mannschaft, ein großartiger Verein und wir haben den Titel verdient.“

Damjanovic war zu ATK Mohun Bagan gewechselt, als der Verein drei seiner wichtigsten Spieler der ersten Mannschaft, Pogba, Tiri und Joni Kauko, verletzungsbedingt verloren hatte.

„Ich habe in Serbien gespielt (beim Erstligisten Novi Pazar), aber ich habe meinen Vertrag gekündigt, um nach Indien zu gehen. Ich kannte ATK (ATK Mohun Bagan) und es ist gut für meine Karriere, in Indien zu spielen und mich als Fußballer für die Zukunft weiterzuentwickeln“, sagt er.

Einer der größten Vorteile des 1,88 m großen Innenverteidigers Damjanovic ist seine Statur. Seine Linksfuß-Position hat bei dem Verteidiger Wunder gewirkt: Er startet Angriffe von hinten, verhindert gegnerische Pässe hinter der Abwehr und harmoniert perfekt mit Kapitän Pritam Kotal, einem rechtsfüßigen Innenverteidiger.

Der 30-Jährige war letzte Saison neben Vishal Kaith einer der Lichtblicke beim lauwarmen Chennaiyin FC; beide haben bei dem in Kalkutta ansässigen Club zu ihrer Form gefunden.

 

 

Damjanovic nahm seine ISL-Karriere gegen seinen ehemaligen Verein wieder auf. Er kam von der Bank, erzielte für ATK Mohun Bagan jedoch im günstigsten Moment ein Tor – gegen den Erzrivalen East Bengal im Kolkata-Derby.

„Unglaubliche Unterstützung durch die Fans“, sagt er. „Das ist anders als bei Chennaiyin FC. Ich habe dort guten Fußball gespielt, aber auch das ist einer der größten Clubs in Indien.“

Seit dem Derby hat er bei den Mariners keine einzige Spielminute verpasst. Im Vergleich zur Vorsaison hat sich sein Passspiel verbessert.

Bei Chennaiyin FC hatte Damjanovic 32,26 Pässe pro Spiel mit einer Passgenauigkeit von 82,7 Prozent. Unter Juan Ferrando (ATKMB-Cheftrainer) hat sich seine Passgenauigkeit auf 86,2 Prozent verbessert.

Auch in der Luft wirkte er bei Standardsituationen zielstrebiger und erzielte zum ersten Mal seit zwei Saisons einen Treffer.

Im Finale trugen sich zwar der formstarke Sunil Chhetri und der frühere ISL-Golden-Ball-Gewinner Roy Krishna in die Torschützenliste ein, doch Damjanovic und seine Männer ließen nicht genügend Torchancen zu. Es wurde ein 2:2-Krimi, den die Mariners im Elfmeterschießen gewannen.

 

In dieser Saison hatten wir im Hinterkopf, dass jedes Spiel wichtig ist, und mit der gleichen Einstellung sind wir ins Finale gegangen. (Ferrando) Er hat Qualität. Er ist ein großartiger Trainer. Er hat immer wieder gesagt, dass wir gewinnen werden, wenn wir unser Bestes geben. Das hat er sogar nach 90 Minuten gesagt.

„Und dann gab es Elfmeter. Manchmal braucht man im Fußball Glück und das hatten wir gestern Abend“, sagt er.

ATKMB verwandelte alle vier Elfmeter, während BFC zwei vergab – einer der Elfmeter (von Bruno Ramires) wurde gehalten, während der andere (von Pablo Perez) daneben ging – und sicherte den Mariners den Titel.

„Gestern war eine unglaubliche Feier – mit dem Team, dem Personal, ein toller Abend. Jeder in meiner Familie ist sehr glücklich. Mein Sohn, mein Vater, alle sind begeistert. Jetzt ist es Zeit, zum nächsten Turnier [Super Cup] überzugehen“, ruft der Montenegriner, der heute Morgen von Goa nach Kalkutta geflogen ist.

„Wieder hier in Kalkutta, es ist unglaublich. Die Leute und die Fans. Ich möchte ihnen sagen: Danke! Danke, dass ihr uns unterstützt. Ihr wart so unterstützende Fans – zu viel Kraft, zu viel Energie“, fügte er hinzu.

Damjanovics Tage beim Verein sind allerdings vorerst gezählt. Er wurde im Wintertransferfenster verpflichtet, sein Vertrag läuft im Mai dieses Jahres aus.

Doch nachdem er mit seinem Klub den ersten ISL-Titel geholt hat, hat er nun den Super Cup im Visier – eine weitere Trophäe, die sein Team noch nie gewonnen hat.

„Bisher hat mich noch kein ISL-Club angesprochen, aber wir werden sehen. Mein Vertrag läuft aus. Ich werde weiterhin mein Bestes geben – im Training und auf dem Spielfeld – für ATK Mohun Bagan und hoffe, das Beste aus dem Super Cup herauszuholen“, sagt er.

Der 30-Jährige hat bereits einen Pokal in der Tasche und der Supercup steht vor der Tür. Jetzt will er sich ausruhen. Er hat einen Flug nach Montenegro gebucht und auf der anderen Seite wartet seine Familie auf ihn.

„Ich werde nach Hause gehen, auf meine Familie, meinen Sohn und meine Tochter aufpassen und hoffe, dass ich in Form bleibe. Ich werde zu Hause trainieren“, sagt er.