Slavko Damjanovic: el fichaje de emergencia del ATK Mohun Bagan que ganó la Superliga india

Slavko Damjanovic y Pritam Kotal fueron los puntos más fuertes de la defensa del ATK Mohun Bagan en la final de la ISL, ya que forzaron el partido a los penaltis después del tiempo extra.

Imagínese lo siguiente: usted es uno de los clubes de fútbol más importantes de la India y busca su primer título de la Indian Super League (ISL). Contrata a jugadores de renombre, incluido el famoso Pogba, no al campeón del mundo, sino al hermano un poco menos conocido de Paul, Florentin Pogba.

Pero a mitad de temporada, pierdes a la mayoría de tus defensores por lesiones. El muro tiene grietas y los salvajes están llegando.

Es aquí donde el lado de ISL ATK Mohun Bagan demostró su valía, incorporando nuevos jugadores y finalmente ganando el título tras vencer al Bengaluru FC en la final el sábado.

Una de las estrellas más importantes en la victoria fue Slavko Damjanović – el central montenegrino, que ha tenido una segunda etapa de ensueño en la liga.

 

“Llegué a uno de los clubes más grandes de la India. Jugué aquí después de una temporada en otro club y ganamos aquí esta vez”, le cuenta.  Estrella deportiva en una entrevista exclusiva después de la victoria.

“Estoy muy feliz por mis compañeros. Lo dieron todo en el campo. Es un muy buen equipo, un gran club y nos merecemos el título”.

Damjanovic se unió al ATK Mohun Bagan en un momento en que el club había perdido a tres de sus jugadores más importantes del primer equipo, Pogba, Tiri y Joni Kauko, por lesiones.

“Estaba jugando en Serbia (con el Novi Pazar de la primera división), pero rescindí mi contrato para venir a la India. Conocía el ATK (ATK Mohun Bagan) y es bueno para mi carrera jugar en la India, para desarrollarme más como futbolista de cara al futuro”, afirma.

Damjanovic, un defensa central de 1,88 metros de altura, tiene una de sus mayores ventajas, y su condición de zurdo ha hecho maravillas para el defensor: inicia los ataques desde atrás, mitiga los pases de la oposición detrás de la defensa y forma una pareja perfecta con el capitán Pritam Kotal, un defensa central diestro.

El jugador de 30 años fue uno de los puntos brillantes de un tibio Chennaiyin FC la temporada pasada junto a Vishal Kaith, ambos han encontrado su forma en el club con sede en Calcuta.

 

 

Damjanovic reanudó su etapa en la ISL contra su antiguo club, ingresando desde el banco, pero encontró el gol en el momento más oportuno para el ATK Mohun Bagan: contra su archirrival East Bengal en el derbi de Calcuta.

“El apoyo de los aficionados es increíble”, afirma. “Es diferente al Chennaiyin FC. Jugué un buen fútbol allí, pero este también es uno de los clubes más importantes de la India”.

Desde el derbi, no se ha perdido ni un solo minuto de fútbol con los Mariners y, en comparación con la temporada anterior, su pase ha mejorado.

Con el Chennaiyin FC, Damjanovic realizó 32,26 pases por partido con una precisión de pases del 82,7 por ciento. Con Juan Ferrando (entrenador principal del ATKMB), su precisión de pases ha mejorado hasta alcanzar una cifra del 86,2 por ciento.

También en el aire se ha mostrado más efectivo en jugadas a balón parado, encontrando el gol por primera vez en dos temporadas.

En la final, aunque tanto el en forma Sunil Chhetri como el ex ganador del Balón de Oro de la ISL Roy Krishna anotaron, Damjanovic y sus hombres no les permitieron tener suficientes oportunidades de gol, en lo que fue un thriller 2-2, que los Mariners ganaron en los penales.

 

Esta temporada teníamos en mente que cada partido es importante y llegamos a la final con la misma mentalidad. (Ferrando) Tiene calidad. Es un gran entrenador. Siempre decía que si damos lo mejor de nosotros, ganaremos. Incluso después de los 90 minutos, esto es lo que dijo.

“Y luego llegaron los penaltis. A veces en el fútbol hace falta suerte y anoche la tuvimos”, afirma.

ATKMB convirtió los cuatro penales mientras que BFC falló dos veces (uno de ellos (de Bruno Ramires) fue atajado mientras que el otro (de Pablo Pérez) se fue desviado), lo que le dio el título a los Mariners.

“Ayer tuvimos unas celebraciones increíbles, con el equipo y el personal. Fue una noche fantástica. Todos en mi familia estamos muy contentos. Mi hijo, mi padre y todos estamos eufóricos. Es hora de pasar al siguiente torneo [la Supercopa]”, exclama el montenegrino, que voló a Calcuta desde Goa esta mañana.

“Aquí en Calcuta, es increíble. La gente y los aficionados. Quiero decirles: ¡gracias! Gracias por apoyarnos. Han sido unos aficionados muy solidarios: mucha fuerza, mucha energía”, añadió.

Sin embargo, los días de Damjanovic en el club siguen contados por ahora. Fichó durante el mercado de invierno y su contrato expira en mayo de este año.

Pero después de ganar su primer título ISL y el del club, tiene la vista puesta en la Supercopa, otro trofeo que su equipo nunca ha ganado.

“Ningún club de la ISL se ha puesto en contacto conmigo todavía, pero ya veremos. Mi contrato está por terminar. Seguiré dando lo mejor de mí, en los entrenamientos y en el campo, por el ATK Mohun Bagan y espero sacar lo mejor de la Supercopa”, afirma.

Con un título ya en el bolsillo y una Supercopa por delante, el jugador de 30 años busca ahora descansar. Tiene un vuelo programado a Montenegro y una familia esperándolo al otro lado.

“Me iré a casa, cuidaré a mi familia, a mi hijo y a mi hija y espero mantenerme en forma. Entrenaré en casa”, afirma.