Mantan pelatih Ghana Milovan Rajevac memiliki target tinggi setelah Thailand bermain imbang melawan UEA di kualifikasi Piala Dunia 2018

Pelatih Milovan Rajevac yakin bahwa ia akan mampu membawa Thailand ke level yang lebih tinggi setelah War Elephants bermain imbang 1-1 dengan Uni Emirat Arab dalam kualifikasi Piala Dunia di Rajamangala National.

Gol Ali Ahmed Mabkhout di menit-menit terakhir menyamakan kedudukan lewat gol Mongkol Thosakrai di menit ke-70 dan menggagalkan kemenangan langka Thailand atas UEA. Itu adalah pertandingan kompetitif pertama Rajevac sebagai pelatih asal Serbia saat menangani Thailand, setelah melihat anak buahnya kalah 2-0 dalam pertandingan persahabatan di Uzbekistan seminggu sebelumnya.

"Saya sangat senang dengan penampilan kami," kata Rajevac dalam konferensi pers kemarin. "Meskipun kami gagal menang, itu adalah hasil yang baik mengingat kami hanya memiliki waktu yang singkat untuk mempersiapkan tim."

Ia menambahkan: “Para pemain Thailand memiliki bakat dan potensi. Mereka bersedia bekerja keras. Mereka juga memiliki sikap yang baik. Mereka memahami taktik dan tugas saya. Mereka juga haus [untuk meraih kesuksesan]. “Faktor-faktor ini akan membantu kami melangkah ke arah yang benar. Jika kami bekerja lebih keras dan saya memiliki lebih banyak waktu, saya yakin kami akan menjadi tim 10 besar di Asia.

Thailand tersingkir dari persaingan memperebutkan tiket ke Rusia dengan dua poin dari delapan pertandingan di Grup B babak kualifikasi terakhir Asia untuk Piala Dunia 2018. Dua pertandingan terakhir Thailand di grup tersebut adalah di kandang sendiri melawan Irak pada 31 Agustus dan tandang di Australia pada 5 September. Setelah kebuntuan UEA, Rajevac kini berharap dapat mengamankan kemenangan pertama Thailand di musim ini. “Kami memiliki peluang untuk mengalahkan Irak dan mendapatkan tiga poin pertama kami di babak ini,” kata pelatih berusia 63 tahun itu. Ia menambahkan bahwa Thailand telah kebobolan banyak gol di masa lalu dan tugas pertamanya adalah memperkuat pertahanan.

“Kami jelas telah meningkatkan pertahanan,” kata Rajevac yang membawa Ghana ke perempat final Piala Dunia 2010.