Slavko Damjanovic nieuwe uitdaging in ISL

Bengaluru FC kondigde woensdag de ondertekening aan van de Montenegrijnse centrale verdediger Slavko Damjanovic voor een eenjarig contract dat doorloopt tot het einde van het seizoen 2023-24. Damjanovic, die onlangs uitkwam voor ATK Mohun Bagan, maakte deel uit van het team dat de Indian Super League-titel won en maakte eerder deel uit van Chennaiyin FC in 2021.

"Ik ben erg enthousiast om deel uit te maken van de Bengaluru FC-familie. De club heeft twee geweldige seizoenen gehad, maar heeft pech gehad dat ze de Indian Super League-titel niet hebben gewonnen. Ik kijk ernaar uit om mijn teamgenoten, de coachingstaf en supporters te ontmoeten. Het doel is om de fans de Indian Super League-titel te geven en ik hoop deel uit te maken van een team dat een succesvol seizoen heeft," zei Damjanovic, nadat hij zijn handtekening onder zijn deal had gezet.

Damjanovic werd geboren in Niksic, Montenegro, een voormalig Joegoslavië, en speelde voor de Montenegrijnse clubs Čelik Nikšić, Mogren, Sutjeska Nikšić en Mornar, voordat hij naar Servië verhuisde en bij Spartak Subotica en Bačka 1901 ging spelen. Damjanovic speelde daarna in Zuid-Afrika, Hongarije en Oezbekistan voordat hij in 2021 tekende voor Chennaiyin FC.

"Slavko is een zeer ervaren ISL-verdediger die echt indruk maakte toen hij vorig jaar voor ATK Mohun Bagan tegen ons speelde. Hij brengt een fantastische houding, winnaarsmentaliteit, kracht en evenwicht mee naar onze verdedigingseenheid. Over het algemeen ben ik erg blij om hem te contracteren, omdat we een beetje ervaring binnenhalen die we nodig hebben na het verlies van Sandesh (Jhingan), en ik kijk ernaar uit om met hem te werken," zei Blues' hoofdcoach Simon Grayson.

Damjanovic, die 1,88 meter lang is, heeft 29 ISL-optredens op zijn naam staan in twee seizoenen en scoorde zijn enige ISL-doelpunt in februari 2023, toen hij de score opende in de derby van Kolkata toen ATK Mohun Bagan met 2-0 won van Oost-Bengalen.

"Slavko is een ervaren verdediger die veel heeft gereisd en die de mentaliteit van een winnaar met zich meebrengt. Als linksbenige centrale verdediger brengt hij een balans met zich mee die bijdraagt aan onze verdedigingseenheid en we zijn er zeker van dat hij goed in ons systeem past. Namens Bengaluru FC wens ik hem het beste voor zijn tijd bij de club", aldus Darren Caldeira, directeur voetbal van Blues.

Slavko is de eerste buitenlandse aanwinst van The Blues voor het nieuwe seizoen. De club heeft al de komst van vleugelspeler Halicharan Narzary en doelman Vikram Singh aangekondigd.

Wij wensen hem veel geluk en succes!