O Buriram United de Bandovic é o melhor time da liga tailandesa de todos os tempos?

O Buriram United, seis vezes campeão da Liga Tailandesa, nunca está longe das manchetes em seu país e vem ganhando cada vez mais reconhecimento no cenário mundial por suas conquistas cada vez maiores.

Como o clube mais bem-sucedido da história do país, eles escalaram uma série de excelentes times e receberam alguns dos maiores jogadores da liga ao longo dos anos. No entanto, esta iteração atual do time Isaan, com seu elenco jovem e um técnico incrivelmente astuto, pode ser a mais forte que o clube já escalou. O técnico montenegrino Bozidar Bandovic está atualmente em sua segunda passagem pelo clube, tendo treinado o time por três meses em 2014. Tendo feito seu nome na Grécia treinando AEL Larissa e Olympiacos respectivamente, assim como o FK Baku do Azerbaijão, Bandovic era uma quantidade desconhecida para a maioria na divisão. Apesar de assumir o comando quando o clube estava definhando em 12º após um começo ruim de temporada e os levando até o terceiro lugar na tabela, o ex-olheiro do Olympiacos foi demitido pelo proprietário de gatilho rápido Newin Chidchob, com muitos assumindo que ele seria relegado ao monte de cinzas da história do futebol tailandês.

Períodos malsucedidos com BEC Tero e Sisaket se seguiram, trilhando o caminho de muitos gerentes malsucedidos na liga. Foi um choque quando Bandovic foi nomeado por Newin mais uma vez, desta vez como diretor técnico do Buriram United no início de 2017. Sua segunda chance no comando do Buriram viria após uma incrível reviravolta de eventos no meio da temporada. O Thunder Castle estava pescoço a pescoço com o Muangthong United no topo da tabela da Liga Tailandesa quando o técnico Ranko Popovic foi demitido por dar um tapa no fisioterapeuta de um adversário, dando a Bandovic uma segunda chance no centro das atenções. Desde aquele momento fatal, o clube não olhou para trás.

Recorde de vitórias

O Buriram United desenvolveu uma reputação de varrer implacavelmente toda a oposição, mas esta iteração dos gigantes tailandeses pode ser melhor nisso do que qualquer um de seus antecessores. Desde a chegada de Bandovic em junho do ano passado, o time venceu 21 de seus 23 jogos da liga, dando ao técnico uma porcentagem de vitórias impressionante de 91%

Bandovic, que ainda não perdeu um jogo da liga desde que retornou ao "Castelo do Trovão", está se aproximando da maior sequência invicta de um técnico na Liga Tailandesa, atualmente detida pelo agora técnico do Fulham, Slavisa Jokanovic, cujo time do Muangthong ganhou o título como "invencível" em sua única temporada completa no clube. Além disso, o time sofreu apenas 9 gols nessas 21 partidas, o que significa que o time joga em média três horas e meia de futebol entre cada gol sofrido. Quando o time levantou seu sexto título da liga no ano passado, eles o fizeram tendo conquistado um total recorde de 86 pontos ao longo da temporada de 34 jogos.

Disciplina Tática

Esta temporada marcou a primeira oportunidade de Bandovic de realmente mostrar seu talento tático no cenário continental. O Buriram foi sorteado em um grupo contra o sete vezes campeão chinês Guangzhou Evergrande, o japonês Cerezo Osaka e o coreano Jeju United. A sofisticação tática nunca foi um ponto forte de muitos times da Liga Tailandesa, especialmente quando contrastada com a de times do Japão ou da Coreia.

No entanto, as performances recentes do Thunder Castle no continente destruíram essa percepção, consistentemente apresentando performances de alto nível que os fizeram ganhar empates admiráveis fora de casa em Guangzhou e Osaka, e uma vitória em casa notável contra o último. O empate fora de casa em Osaka fez os comentaristas da Fox Sports ronronarem sobre o quão bem Bandovic deixou sua marca no time, com ambos os gols vindos de rotinas de escanteio claramente bem praticadas e seu sistema anulando inteligentemente o ataque do Cerezo. O time de Bandovic anunciou uma nova era de sofisticação tática na Liga Tailandesa e pode ter impactos duradouros na divisão.

Estilo

Esta pode ser a maior marca contra o lado de Buriram de Bandovic. A pura clínica e a disciplina acima mencionada significam que o lado raramente oferece jogos realmente emocionantes, comparados a rivais muitas vezes selvagens e erráticos, como o Bangkok United. Embora seja verdade que o lado pode ficar aquém de alguns quando se trata de valor de entretenimento, há uma certa apreciação a ser colhida ao assistir o predador experiente lentamente e magistralmente desmontar sua oposição.

O ataque duplo do Buriram, Diogo Luis Santo e Jaja Coelho, fez maravilhas na temporada passada, com a dupla marcando nada menos que 70% dos gols do time em 2017. O time também se adaptou à saída do último de forma excelente, substituindo-o por Edgar Bruno da Silva do campeão do Qatar Al-Duhail para preencher o mesmo papel de homem-alvo. Além disso, esse time dominou completamente a arte de prender o adversário de volta em sua própria área, movendo a bola sem esforço com uma confiança hipnotizante antes de aplicar um toque final frequentemente bonito para inevitavelmente afundar o adversário. Esse fenômeno é cegamente inevitável sempre que o time entra em campo em seu próprio campo, a recém-nomeada Chang Arena.

Muitos perceberam que o pragmatismo metódico com que Bandovic abordou a Liga dos Campeões é um pouco maçante, prejudicando o romantismo tão frequentemente gerado pelas aventuras de clubes tailandeses corajosos e azarões no continente. No entanto, se der resultado, pode ser o passo necessário para finalmente transformar o clube na potência continental que sempre ameaçou ser.

Promoção da Juventude

Antes um time lotado até a borda com estrelas estrangeiras caras, a transição do Buriram para um clube voltado para jovens tem sido admirável. O fato de eles terem conseguido manter seus níveis exorbitantes de desempenho e sucesso ao mesmo tempo tem sido nada menos que extraordinário. Jogadores como Rattanakorn Maikami, Anon Amornlerdsak e Supachok Sarachart se tornaram componentes-chave do time, apesar de todos terem menos de 21 anos. Rattanakorn em particular tem sido uma grande história de sucesso, sendo consistentemente um dos melhores jogadores do time e já se destacando como um futuro capitão do Buriram. Desde a chegada de Bandovic ao clube, a "temporada de transição" de 2016, que os viu terminar em quarto lugar e permitiu que seus principais rivais Muangthong United arrasassem seu caminho para o título, tornou-se uma memória distante. Em pouco mais de um ano, a influência do técnico montenegrino não devolveu o clube à sua antiga glória, mas os levou a patamares ainda maiores.