ราเยวัค: เป้าหมายของฉันคือการทำให้ประเทศไทยเป็นประเทศที่ดีที่สุดในเอเชีย

มิโลวาน ราเยวัช กุนซือทีมชาติไทยคนใหม่ ตั้งเป้าที่จะไล่ตามตีตื้นทีมชาติชั้นนำของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และประเทศชั้นนำของทวีปให้ได้ ขณะที่เวลากำลังใกล้เข้ามาถึงรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติเอเชีย หรือ เอเอฟซี เอเชียน คัพ 2019 ที่ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ โดยในอีก 18 เดือนข้างหน้านี้ ไทยจะกลับมาลงเล่นรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันชิงแชมป์ทวีปอีกครั้งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เป็นเจ้าภาพร่วมในปี 2007 และราเยวัชตั้งเป้าที่จะยกระดับช้างศึกให้กลายเป็นทีมที่มีศักยภาพเทียบเท่ากับทีมที่ดีที่สุดในเอเชีย

“เราเสียโอกาสในการผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกไปแล้ว” ชายผู้พากานาเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศของฟุตบอลโลก 2010 ที่แอฟริกาใต้กล่าว “ยังมีอีกสองสามแมตช์ที่จะลงเล่นในช่วงท้ายของการแข่งขันนี้ และแน่นอนว่าเอเชียนคัพจะจัดขึ้นในอีก 18 เดือนข้างหน้า ดังนั้นถึงเวลาแล้วที่จะเริ่มสร้างทีมใหม่และทีมที่จะท้าทายในเอเอฟซี เอเชียนคัพ”

“แน่นอนว่าเป้าหมายของฉันคือการพยายามพาไทยไปอยู่ในกลุ่มทีมที่ดีที่สุดในเอเชีย ในระดับเดียวกับออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ในอนาคต นั่นคงจะยอดเยี่ยมมาก”

ฟุตบอลไทยกำลังฟื้นตัวในระดับเอเชียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยไทยสามารถผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายของการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซีย และผ่านเข้าไปเล่นในรอบชิงแชมป์เอเชีย U-23 ที่กาตาร์เมื่อปีที่แล้ว แต่ช่องว่างระหว่างนักเตะใหม่ของราเยวัชกับตำแหน่งจ่าฝูงของเอเชียยังคงชัดเจน ไทยยังไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลยในรอบสุดท้ายของการคัดเลือกฟุตบอลโลก แต่โค้ชชาวเซอร์เบียเชื่อว่าเขาได้เห็นการพัฒนาแล้วตั้งแต่เข้ามารับตำแหน่งเมื่อเดือนพฤษภาคม

“เรายังมีเวลาอีกมาก และผมคงไม่ยอมรับความท้าทายนี้หากไม่คิดว่าจะเป็นไปได้และเป็นไปได้” เขากล่าว “แต่เป็นงานที่ยาก “เราจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงหลายๆ อย่างในแง่ของทุกอย่างเพื่อพยายามบรรลุระดับนั้น มันไม่ใช่ช่องว่างเล็กๆ ในแง่ของคุณภาพระหว่างประเทศเหล่านี้ หากคุณดูจากอันดับ “แต่ถ้าเรามีแนวทางที่ดีด้วยการทำงานอย่างมืออาชีพและความมุ่งมั่นและความทุ่มเทจากทุกคน เราก็สามารถทำได้ พวกเขายังต้องเรียนรู้อะไรอีกมาก แต่ผมเชื่อว่าพวกเขามีศักยภาพที่จะพัฒนาและท้าทายทีมอื่นๆ ในเอเชียนคัพครั้งต่อไปที่เอมิเรตส์ในอีก 18 เดือนข้างหน้า”

ราเยวัชพาทีมผ่านเข้ารอบมาได้ 4 เกมแล้ว โดยไทยแพ้อุซเบกิสถานในเกมกระชับมิตรที่ทาชเคนต์ ก่อนที่จะพลาดโอกาสคว้าชัยชนะเป็นครั้งแรกในรอบสุดท้ายของรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกจากประตูชัยของอาลี มับคูตในช่วงท้ายเกมในเกมที่พบกับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เมื่อเดือนมิถุนายน ทีมของโค้ชชาวเซอร์เบียทำตามผลงานดังกล่าวด้วยชัยชนะในศึกคิงส์คัพประจำปีเมื่อเดือนกรกฎาคม โดยเอาชนะเกาหลีเหนือในรอบรองชนะเลิศ ก่อนที่ไทยจะเอาชนะเบลารุสด้วยการดวลจุดโทษเพื่อคว้าแชมป์ไปครอง

“สิ่งที่ดีที่นี่คือผู้คนมีความมุ่งมั่นและปรารถนาที่จะประสบความสำเร็จ” เขากล่าว “พวกเขาชอบฟุตบอลที่นี่จริงๆ แต่ในทางกลับกันก็มีปัญหาบางอย่างที่เราสังเกตเห็นตั้งแต่วันแรก หากคุณมองไปที่ลีกและทีมชาติด้วย พวกเขาเสียประตูมากมายในช่วง 20 นาทีสุดท้าย อาจเป็นผลมาจากการเตรียมตัวด้านความฟิตที่ไม่เพียงพอหรือขาดสมาธิ ดังนั้นเราต้องผสมผสานสองสิ่งนี้เข้าด้วยกันเพื่อพยายามปรับปรุงระดับความฟิตและเข้าหาสิ่งนี้ในแง่ของการเตรียมตัวทางจิตใจเพื่อเอาชนะปัญหานี้ในอนาคต นี่เป็นสิ่งที่เราต้องรับมืออย่างแน่นอน แน่นอนว่าในด้านอื่นๆ ในแง่ของเทคนิคและแทคติก มันสามารถทำได้ดีกว่าเสมอ ดังนั้นเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปรับปรุงทุกอย่าง โดยเฉพาะการเตรียมตัวด้านแทคติก”